Molti popoli antichi credevano che il sole e gli altri pianeti orbitavano attorno alla Terra . L'astronomo romano Claudio Tolomeo ha creato il modello geocentrico più influente nel secondo secolo . Egli teorizzò che ogni pianeta si muoveva un cerchio ha chiamato un epiciclo . Ogni epiciclo spostato su un cerchio gigante attorno alla Terra chiamato deferente . Il centro del deferente era un punto a metà tra la Terra e un altro punto chiamato Equant . Il equante è stato definito come il punto in cui il movimento del epiciclo sembrava uniforme . La maggior parte dei cristiani medievali accettato questo modello come prova della preoccupazione di Dio per l'umanità . La Chiesa cattolica romana ha visto ogni sfida come una sfida alla fede .
Nicolò Copernico
Un testo che descrive vista di Copernico dell'universo .
L' astronomo polacco Niccolò Copernico sviluppato il suo modello eliocentrico dell'universo nei primi anni del 16 ° secolo . Mise il sole al centro del sistema solare e ha eliminato il concetto di Equant . Tuttavia, il suo modello era solo una revisione limitata di Tolomeo e ancora spiegato movimento planetario con epicicli . La teoria di Copernico non fu pubblicato fino a quando fu vicino alla morte nel 1543 , ma ha gettato le basi per importanti sviluppi come le leggi di Johannes Keplero sul moto dei pianeti e la teoria della gravitazione di Isaac Newton .
Tycho Brahe
L' astronomo danese Tycho Brahe fece molte importanti osservazioni prima dell'invenzione del telescopio . Ha dimostrato che, contrariamente alla credenza comune, supernovae e le comete presenti nello spazio oltre la luna , realizzato importanti osservazioni di Marte che hanno contribuito alle leggi di Keplero sul moto planetario e sviluppate le regole della prova che ancora oggi guida i ricercatori moderni . Ha anche proposto un compromesso tra il modello eliocentrico e il modello geocentrico . Il suo concetto messo Terra al centro , ma ha permesso ai pianeti si muovono intorno al sole mentre si muoveva attorno alla Terra . Questo spiega l'osservazione che i pianeti si muovono intorno al sole, ma ha conservato la convinzione che la Terra fosse il centro del cosmo .
Giordano Bruno
Teologo e filosofo Giordano Bruno era uno dei primi sostenitori della teoria di un universo eliocentrico di Copernico . Tuttavia , è andato oltre, sviluppando un concetto di un universo infinito , senza un centro fisico . Egli ha sostenuto la sua posizione sia da un punto di vista teologico e scientifico . Egli credeva che la Bibbia ha dato istruzioni in non etica di dati astronomici e ha sostenuto che, se l'amore di Dio è infinito , allora la sua creazione è anche infinita . Bruno ha sostenuto la sua fede con le osservazioni di Brahe di comete e la sua convinzione che l'universo era composto da particelle chiamate atomi e una misteriosa sostanza chiamata etere . Bruno fu bruciato sul rogo come eretico nel 1600 , anche se l'accusa precisa nei suoi confronti è stata persa .