Anche se i fertilizzanti inorganici commerciali possono venire in una varietà di forme liquide o solide , la chimica di loro è più generalmente descritta in termini di tre numeri , chiamati numeri NPK . La " N " si riferisce azoto , la " P" fosforo e la " K" di potassio ( latino Kalium ) . NPK valore è dato in termini numerici. Così 20-20-15 , non insolito per concime prato , significa che il concime contiene venti per cento di azoto , il venti per cento di fosforo ( come pentossido ) e quindici per cento di potassio ( come ossido ) . Queste categorizzazioni sono stati stabiliti dalla Association of American Plant Food controllo funzionari per fornire uno standard uniforme . Naturalmente , i nutrienti in tracce sono importanti per le piante pure . La necessità di questi può essere accertata tramite test da un laboratorio interno.
Azoto
gas azoto è quasi chimicamente inerte e quindi devono essere modificati se si vuole essere successo utilizzato in fertilizzante . Anche se il gas di ammoniaca ( un composto di azoto e idrogeno ) possono essere sciolti in acqua di irrigazione per produrre fertilizzante accettabile , questo approccio non è utile per la fioriera media e giardiniere . Invece , sono utilizzati sali di ammonio e nitrati idrosolubili . Le prime contengono azoto nella porzione positiva della molecola --- quest'ultimo nella porzione negativa . Un'altra fonte comune di azoto disponibile è il nitrato di sodio . In alternativa organica , può essere utilizzato urea . Ci sono momenti in cui una forma di fertilizzanti azotati serve meglio di un altro fa . Ad esempio , emulsione di pesce è uno dei migliori fertilizzanti azotati , ma il suo odore è un turn-off .
Fosforo
fosforo è più normalmente fornito ( nella sua forma inorganica ) come fosfato di roccia o perfosfato . Si trova sempre nella porzione negativa del composto utilizzato . Un fertilizzante meno comune fosforo inorganico è polverizzato scorie di acciaierie . Superfosfato , a differenza di fosfato , è completamente solubile in acqua . Solubilità ridotta --- lento rilascio --- a volte la scelta migliore . Tra le varietà a lento rilascio è altamente desiderata , pasto organico osso .
Potassio
Il potassio è uno di quei rari sostanze che è solubile in quasi ogni forma . Un elemento di metallo alcalino , potassio forma ioni positivi che si combinano con gli ioni negativi per formare sali . Solfato di potassio o muriato di potassio ( cloruro di potassio ) sono comunemente usati nei fertilizzanti commerciali . Per consolidare , alcuni di potassio può essere fornito come il nitrato , fornendo così tanto potassio e azoto . Tuttavia , generalmente più di uno è desiderato che l'altra, così parte dell'elemento più fortemente desiderato deve essere disponibile in altra forma . Ceneri di legno forniscono potassio derivato da fonti biologiche ( anche se il suo principio attivo è tecnicamente --- --- un composto inorganico ) .