Nel corpo umano , lo sperma e le uova sono generati attraverso un processo chiamato meiosi . La meiosi assomiglia al consueto processo di divisione cellulare , ma ha alcune differenze molto importanti. A differenza di divisione cellulare normale , è diviso in due fasi , meiosi I e meiosi II , e dà infine origine a cellule figlie con solo la metà dei cromosomi della cellula madre . Si può capire come questo accade pensando una parte importante del processo chiamato anafase . La meiosi

Prima inizia la meiosi , la cellula replica il suo DNA , quindi ha quattro copie di ciascun cromosoma ; due copie identiche di ogni cromosoma è ereditato da tua madre , e due copie identiche di ogni cromosoma è ereditato da tuo padre . I due copie identiche di ogni cromosoma sono chiamati cromatidi fratelli , e sono in realtà collegati fisicamente tra loro a formare la classica X - forma che si vedono spesso nei disegni dei cromosomi . Le due serie di cromatidi fratelli sono chiamati cromosomi omologhi , perché , anche se formano una coppia , non sono identici .
Meiosi I

Durante la meiosi I, la cellula madre forma due cellule figlie . Ogni cellula figlia eredita una delle due coppie omologhe di ciascun cromosoma - una coppia di cromosoma 1 cromatidi fratelli , una coppia di cromosoma 2 cromatidi fratelli , e così via . La parte del processo in cui le coppie omologhe effettivamente separati è detto anafase I. In anafase I, filamenti chiamati microtubuli tirare le coppie omologhe a parte , quindi una coppia di cromatidi sorelle va a un'estremità della cella dividendo , mentre l'altra coppia va a l'altro .
meiosi II

meiosi II è simile , ma ora i cromatidi fratelli sono separati in modo che ogni cellula figlia finisce con una delle due sorelle cromatidi dalla coppia che ha ereditato . Ancora una volta , la separazione effettiva avviene durante anafase II , dove microtubuli tirare i cromatidi fratelli separati e verso le due estremità opposte della divisione cellulare . Il risultato netto della meiosi è una raccolta di quattro cellule figlie , ciascuna con solo la metà dei cromosomi come suo genitore . Una cellula figlia ha solo una copia del cromosoma 1 , una copia del cromosoma 2 , e così via.
Ricombinazione

Una differenza più fondamentale tra le due fasi è che , in meiosi 1 , appena prima anafase , pezzi di ciascun cromosoma possono essere scambiati tra le due coppie omologhe . Questo processo è chiamato ricombinazione . In definitiva, ognuno dei quattro cellule figlie prodotte dalla meiosi può finire con una copia del cromosoma ereditato da tua madre , una copia di quello che hai ereditato da tuo padre , o di un " ricombinante ", che comprende brani di entrambi. Ciascuna di queste tre possibilità vale per tutti i 23 cromosomi , quindi un gigantesco numero di combinazioni sono possibili .