La Via Lattea è il nome popolare per la nostra galassia . Si compone di circa 200 miliardi di stelle che vediamo come una nuvola lattiginosa che si estende attraverso il cielo notturno . Il nostro sistema solare sembra essere uno dei bracci radianti , circa 26.000 anni luce dal centro . Sono altri sistemi solari come il nostro , di un sole e di diversi pianeti , nella Via Lattea ? Gli scienziati stanno appena iniziando a ottenere alcune risposte . Una sfida di rilevamento
pianeti orbitanti può causare loro stelle più vicini al "oscillazione ".

Gli scienziati hanno a lungo cercato altri sistemi solari nella Via Lattea . Anche se i moderni telescopi in grado di rilevare stelle e nubi ardenti di gas a grandi distanze di distanza , i pianeti sono stati difficili da trovare perché non generano alcuna luce . Invece , essi riflettono una piccola porzione della luce della loro stella più vicina . " Dr. Marc " di " SpacePlace " della NASA confronto trovando la loro luce debole per rilevare , " una lucciola accanto a un brillante faro miglia di distanza . "

Nel 1990 , gli astronomi hanno scoperto che i pianeti potrebbero essere rilevati dal lieve attrazione gravitazionale che esercitavano sui loro stelle più vicine . Strumenti in grado di misurare piccolo "oscillazione star" come un pianeta completato la sua orbita . In questo modo , entro il 2002 , sono stati individuati circa 70 presunti sistemi solari .
Breakthrough fotocamera ultra sensibile
di Keplero in grado di rilevare la debole luce riflessa dai pianeti.

Il 6 marzo 2009 , la NASA ha lanciato Kepler , un telescopio spaziale avanzato progettato per rilevare pianeti di tipo terrestre . Gli scienziati della NASA hanno soprannominato la Missione Kepler , " Alla ricerca di pianeti abitabili . " Dopo l'analisi , il team della NASA ha identificato 700 candidati probabili entro i primi 43 giorni di dati di Kepler .

Poi , il 26 agosto 2010, la NASA ha annunciato la svolta . Un sistema solare era stato scoperto , composto da due pianeti in orbita intorno alla stessa stella - o " in transito " che nella terminologia della NASA . La scoperta di Kepler- 9b e 9c , come i pianeti sono chiamati, dopo la loro stella , Kepler -9 , è venuto dopo aver analizzato sette mesi di osservazioni di 156.000 stelle . E 'stato , secondo la NASA , "il primo confermato sistema planetario con più di un pianeta in transito ... la stessa stella . "
Come hanno fatto
Come nel rendering immaginario di questo artista , Kepler ha trovato due pianeti in orbita intorno alla stessa stella .

i pianeti sono stati trovati con i " ultra - precisi" misure di telecamera di Keplero . Poiché ciascuno dei pianeti attraversa il volto della stella , la luce che irradia da esso scende leggermente . Misurando sincronizzazione e variazione di questi " immerge" , la squadra NASA era in grado di rilevare le masse e le orbite dei due pianeti distinti .

Oltre alle misurazioni Keplero , osservazioni da stazioni terrestri quali il WM Keck Observatory alle Hawaii sono stati utilizzati per affinare i risultati. Essi mostrano che entrambi i pianeti hanno circa la stessa massa Saturn , se Kepler - 9b è il più grande dei due . Kepler - 9b è più vicino alla stella , con un'orbita di circa 19 giorni. Kepler- 9c ha un'orbita di circa 38 giorni.