Quando l'effetto di un fattore biologico dipende dalla densità di una popolazione animale o vegetale , tale elemento è conosciuto come un fattore dipendente dalla densità . Questi fattori includono la malattia , la concorrenza , il parassitismo e la predazione . Densità - dipendenza regola generale popolazioni negli ecosistemi che hanno molte specie , se non sono sollecitati da condizioni fisiche . Questo non è in genere vero della tundra . Il suo clima estremo riduce il numero di specie che sopravvivono successo lì . Tuttavia, i ricercatori hanno studiato la densità - dipendenza della popolazione lemming della tundra . Base di Studio

Lemmings , un ordine di roditore , popolano la tundra in tutto il mondo . La loro popolazione oscilla ogni quattro anni in media . I ricercatori hanno effettuato numerosi studi nel tentativo di scoprire ciò determina la fluttuazione . Sono stati considerati tre modelli di ecologia della popolazione : il modello bottom-up dice approvvigionamento alimentare è il fattore più importante ; il modello top-down mostra predazione o la malattia di essere dominante; e il modello di comportamento sociale indica che la concorrenza per il territorio o l'infanticidio giocano un ruolo chiave . Anche se i ricercatori non hanno concordato una spiegazione definitiva , le loro ipotesi tutte dipendono da uno o più fattori densità - dipendente.
Predazione

In uno studio svolto in Groenlandia nel corso di un periodo di 15 anni , i ricercatori hanno mostrato in " ciclici Dynamics in un semplice vertebrati predatore - preda Comunità ", pubblicato su "Science ", che lemming hanno quattro grandi predatori : il gufo delle nevi , la volpe artica , la coda lunga skua e l' Ermellino . Le popolazioni dei primi tre tendono a salire e scendere in sincronia generale con la popolazione lemming . Al contrario , la popolazione ermellino sale e scende con un ritardo di un anno . Competizione per lo spazio e il cibo non è un fattore di densità -dipendente tra i lemming ; lo spazio e il cibo a loro disposizione indipendentemente da quanto grande la loro popolazione diventa . Che cosa provoca la popolazione lemming a cadere è predazione . Mentre la popolazione lemming cresce , i predatori cominciano a mangiare più di loro , che provoca la popolazione a cadere . Mentre la popolazione cade , gli uccelli e le volpi cercano altre fonti di cibo . La popolazione ermellino , però , la cui unica preda è il lemming , declina in numero poco dopo il lemming fa. La concorrenza è , quindi , un fattore di densità - dipendente per ermellini
Predazione e riproduttiva Concorso

in " cicli limite in norvegese : Lemmings . Tensioni tra Phase- dipendenza e densità - dipendenza ", pubblicato da The Royal Society nel 1997, i ricercatori hanno trovato la predazione e competizione riproduttiva ad essere significativi fattori densità -dipendenti della natura ciclica della sopravvivenza lemming . E ' stabilito che i periodi di alta densità di popolazione sono stati causati da due fattori . Alcuni dei loro predatori non ha trovato lemming appetibili e li mangiavano solo quando non c'era altra scelta . Inoltre , lemming sono in grado di riprodursi rapidamente . Un lemming femmina ha una media di sei giovani in una lettiga , può produrre tre o più cucciolate in estate , e può continuare a riprodursi durante l'inverno .
Indiretta Density - dipendenza Through Predazione

" Interazioni trofiche in alta Arctic Snow Goose Colony ", pubblicato da Oxford Journals , ha esaminato l'influenza del grande oca neve sulla popolazione lemming . Si è riscontrato che la predazione da parte delle volpi è stato un fattore di densità -dipendente sia in lemming e oca crescita o il declino della popolazione . Ricercatori hanno trovato che una diminuzione della popolazione di lemming colpito la riproduzione della volpe , che poi ha aumentato il suo consumo di uova d'oca e ha causato un calo della produttività oca . Quindi , c'è stato un rapporto densità -dipendente indiretto tra il lemming e l'oca per mezzo del predatore condivisa , la volpe .
Ulteriori studi necessari

" Di Lemmings e racchette da neve Lepri : l'ecologia del Canada settentrionale ", pubblicato da The Royal Society , uno studio condotto nel Territorio dello Yukon , il ricercatore solleva una serie di domande . Scrive che , a causa della difficoltà di raccogliere dati di campo accurati , pochi possono trarre conclusioni sui fattori dipendenti dalla densità che possono influenzare lemming popolazioni . Due specie di lemming sono stati studiati , e si è stabilito che le popolazioni di entrambe le specie salivano e scendevano allo stesso tempo su vaste aree geografiche e riprodotti più rapidamente durante l'inverno. Il ricercatore , dunque , registra che la riproduzione svolge un ruolo importante nei cicli di popolazione . Eppure , poca ricerca è stato fatto durante l'inverno , quindi il suo pieno significato non è noto . Il ricercatore aggiunge che sono necessari ulteriori studi sulla competizione per il cibo e il comportamento sociale come possibili fattori densità - dipendente.