Un polimero è una catena di molecole identiche attaccate l'una all'altra , tipicamente in una lunga fila . Ogni singola unità è conosciuta come "mer ", e ogni mer ha tra cinque e 500 atomi nella sua struttura . Il numero minimo di mers in una riga è di circa 50 per la chimica ad essere un polimero . Diverse materie plastiche sono polimeri , ma i combustibili fossili e di altre sostanze presenti in natura possono anche essere polimeri . Sebbene polimeri , come la plastica , può essere molto resistente alle forme di degrado , come il degrado biologico , altri polimeri , come quelli nei grassi , ripartizione a tassi più rapidi . Degradazione termica dagli effetti del calore su un polimero può agire in diversi modi su un polimero per suddividerlo in pezzi e , quindi , influisce sulla struttura del polimero . Ripartizione

La ragione fondamentale per cui l'energia termica rompe polimeri è perché ogni mer attribuisce al prossimo mer attraverso un legame chimico . Questo legame chimico contiene le due molecole vicine insieme con energia . La temperatura è una misura di energia termica , e se l'energia termica può superare l' energia svoltasi nel legame , può rompere le due molecole pezzi e dividere il filamento polimerico . Questo altera la struttura del polimero e la voce che il polimero è parte di comincia a ripartizione .
Degrado singolo

Una catena polimerica è come una corda . Effetti di temperatura possono modificare la struttura di una fine della stringa o possono agire sulla parte centrale . Iniziazione casuale è una situazione in cui il polimero si rompe nel mezzo della catena , da un punto casuale . Iniziazione Terminale descrive quando uno mer alla fine di un polimero interrompe e diventa ciò che è noto come monomero . Se questo processo continua , e più monomeri rompere , allora questo tipo di degrado è chiamato depropogation . Se un tempo relativamente breve polimero si divide in tutte le sue singole componenti , questo processo è chiamato terminazione unimolecolare .
Multiple Degradazioni

Un filone unico polimero può ripartizione senza interagire con altri polimeri nell'ambiente , o può interagire con essi . Terminazione per ricombinazione descrive una situazione in cui un polimero attacca all'altro per formare un prodotto stabile . Un'altra possibilità è la terminazione da disproporzionamento , dove due polimeri si uniscono e poi rompono in due polimeri separati . In alternativa , il trasferimento intermolecolare può causare un polimero ed una molecola libera ( un radicale che ha energia sufficiente per alterare altre molecole ) nella interagiscono nell'ambiente e produrre due polimeri e una molecola libera .

Radicali

Molte delle stringhe degradati o monomeri che le prime cause di degrado temperatura potranno essere dannosi per il resto dei polimeri nell'ambiente e influenzare negativamente la struttura di altri , precedentemente non interessate , polimeri . Il termine " radicale " si applica a queste sostanze chimiche .