La scienza della datazione rocce ha ampliato notevolmente negli ultimi anni con un incremento della ricerca . In linea di massima , gli scienziati datano le rocce in termini assoluti o relativi . Una data parente racconta lo scienziato quanti anni la roccia viene confrontato con altre rocce che lo circondano , mentre datazione assoluta dà una determinata età , anche se la data non è necessariamente accurata e precisa . Incontri relativi

Quando la data di scienziati rocce relativamente , usano i fatti geologici per confrontare le rocce e dedurre età relative da loro. Così , per esempio , se uno strato di roccia è sotto un altro strato , poi lo scienziato sa che lo strato inferiore è più vecchio . Inoltre , se lo scienziato trova un fossile o altro manufatto con una data nota , lo scienziato può utilizzare tali informazioni per datare le rocce. Quindi, se in un livello specifico di roccia si trova un fossile di un dinosauro che visse solo 14-15.000.000 di anni fa , sa che le rocce sopra tale livello siano più giovani di 14-15.000.000 anni e le rocce in strati più profondi sono più vecchio .
datazione radiometrica

datazione radiometrica è un termine generale per il tipo più comune di datazione assoluta . In datazione radiometrica , gli scienziati utilizzano fatti noti circa isotopi o variazioni di alcuni atomi di datazione delle rocce . Poiché alcuni isotopi trasformano naturalmente in diversi isotopi nel tempo , uno scienziato può misurare la presenza di questi due isotopi per determinare l' età della roccia . Molti tipi di atomi hanno isotopi che gli scienziati misurano in questo modo , tra cui carbonio , potassio e uranio .
Datazione al radiocarbonio

Molte persone hanno sentito parlare di datazione al carbonio , che è una forma comune di datazione radiometrica . Questo tipo di datazione radiometrica misura la presenza del carbonio isotopo carbonio 14 , che decade naturalmente in carbonio 12 e carbonio 13 nel tempo . La datazione al carbonio ha un limite effettivo di circa 60 mila anni di età , dopo di che la datazione al carbonio non può dare informazioni precise . Questo rende incontri utili per datare manufatti umani carbonio , ma meno utile per datare le rocce più antiche del pianeta .
Potassio - Argon Incontri

Un tipo di datazione al radiocarbonio che risultati offre molto migliori per le vecchie rocce è la datazione potassio - argon . L'isotopo di potassio Il potassio 40 sarà naturalmente decade nell'elemento argon 40 . Perché argon è un gas nobile , è improbabile che siano stati intrappolati in una roccia al di fuori di questo processo , rendendo argon un indicatore affidabile dell'età della roccia . Questo metodo di datazione radiometrica è più utile per le rocce di età superiore a 100 mila anni da quando le rocce in genere richiedono almeno che molto tempo per raccogliere abbastanza argon per misurare .