Ci fu una polemica nel 2006, quando l' Unione Astronomica Internazionale ( IAU ) ha dichiarato Plutone non è più un pianeta e lo ha definito insieme ai corpi celesti Eris e Cerere come " pianeti nani ". C'è solo una netta differenza tra i pianeti regolari e pianeti nani secondo IAU . Le altre due definizioni di un pianeta nano e il pianeta sono gli stessi. Cancellato un Orbit

La distinzione tra pianeti nani e pianeti tradizionali sono che pianeti nani non hanno abbastanza forza di gravità per cancellare la loro orbita intorno al sole da altri corpi celesti . La maggior parte dei pianeti definiti o cancellare la loro orbita nei primi giorni del sistema solare spingendo altri organi distanti o assorbente. Pianeti nani , come Plutone , tengono compagnia con una serie di altri oggetti di dimensioni simili che condividono la loro orbita intorno al sole.

Orbita attorno al Sole

entrambi i pianeti nani e pianeti devono orbitano attorno al sole (o un'altra stella ), ma non può essere un satellite . Un satellite è definito come un corpo celeste in orbita un altro pianeta . La luna , per esempio , è un satellite che orbita attorno alla Terra . Plutone ha tre lune .
Massa sufficiente

Entrambi i pianeti e pianeti nani deve avere massa sufficiente per essere quasi di forma sferica . La ragione per cui i pianeti sono sferici è la gravità . La gravità è una forza che punta verso l'interno verso il centro del pianeta in modo che ogni parte della superficie è tirato uniformemente verso il centro , risultante in una forma sferica . Oggetti più piccoli , come gli asteroidi , non sono di forma sferica , perché non hanno sufficienti forze gravitazionali .
Plutoids

Per contribuire ad alleviare la retrocessione di Plutone , IAU riconosciuto posto speciale di Plutone nel nostro sistema solare , designando pianeti nani che orbitano attorno al Sole oltre Nettuno come plutoids . Eris , che orbita molto al di là di Nettuno , è conosciuto come un plutoid .