Tutti gli uccelli e solo gli uccelli hanno piume. Queste strutture uniche sono fatte di cheratina , come le unghie , ma sono morbidi e flessibili , che li rende utili per l'isolamento , sensazione e volo . L'albero , che corre lungo il centro di ogni piuma , viene chiamato il rachide . Ai lati del rachus sono rami flessibili chiamati barbe , che sono collegati tra loro con ganci chiamati barbule . Ci sono cinque tipi di piume presenti sulla maggior parte degli uccelli , tra cui le piume di contorno , giù piume, semiplumes , fibroplumes e piume in polvere. Piume di contorno consentono l'uccello di volare , mentre piume e semiplumes forniscono l'isolamento e la forma . Fibroplumes sono piume sensoriali , che danno l'uccello un senso del tatto , e le piume in polvere, si disintegrano in granuli fini che aiuta a mantenere l'uccello pulito . Un sesto tipo di piuma , chiamato setola , cresce vicino agli occhi alcuni uccelli e il becco per proteggerli da parassiti e sostanze irritanti.
Ali
Anche se non tutti gli uccelli possono volare , ogni specie ha le ali . La forma dell'ala determina che tipo di volare l'uccello può fare. Ad esempio , gli uccelli che hanno brevi e larghe ali può decollare rapidamente e schivare gli ostacoli sul loro cammino , ma non possono volare a velocità elevate come uccelli con le ali lunghe , affusolate può. Uccelli con corpi proporzionalmente grandi e piccole ali , come lo struzzo , non possono volare affatto , ma usare le ali per l'equilibrio.
Poroso Skeleton
più uccelli hanno leggeri, scheletri porosi , che abbassano il loro peso corporeo e permettono loro di volare . Tuttavia , ci sono alcune eccezioni . Penguins e kiwi hanno ossa dense pieni di midollo. Questo peso extra mantiene gli uccelli a terra , ma li aiuta a sopravvivere in altri modi , come ad esempio consentendo pinguini di immergersi più a fondo in cerca di cibo . Struzzi hanno alcune ossa porose , ma altri sono solidi , come quelli nelle gambe inferiori. Questo dà loro maggiore stabilità e permette loro di difendersi con un forte calcio .
Becchi
uccelli usano il becco invece di denti per afferrare e strappare il loro cibo . Fatture a forma di cono di spessore , come quelli sulla fringuelli , permettono agli uccelli di crack semi. Carnivori , come rapaci , hanno forti becchi uncinati per strappare la carne . Uccelli con altre abitudini alimentari hanno becchi appropriate per la loro fonte primaria di cibo , come la forte becco sottile di un picchio , che permette di perforare attraverso gli alberi alla ricerca di insetti e becco frange di anatra , che agisce come un colino per filtrare il cibo dall'acqua .
uova
Tutti gli uccelli depongono le uova , e tendono più attenzione a loro fino alla loro schiusa . Molti uccelli si siedono sulle loro uova per tenerli al caldo - un'abitudine chiamato cova - ma alcuni li seppelliscono nella terra , come gli uccelli della giungla australiana . Uova di uccelli contengono un pulcino embrionale alimentato da un sacco vitellino e protetto da un albume bianco . A differenza di insetti e rettili uova , uova di uccelli sono coperti in un guscio duro fatto soprattutto di calcio .