Senza i processi chimici che avvengono alto nella stratosfera , la vita sulla Terra non sarebbe possibile . In bilico tra cinque e 30 miglia sopra la superficie , la stratosfera si riscalda il più in alto si va . La parte più importante della stratosfera è lo strato di ozono , una zona sottile pieno di un composto specifico ossigeno . Lo strato di ozono protegge la vita in superficie dalle radiazioni ultraviolette nocive . La creazione e la distruzione dell'ozono è influenzata sia dai livelli di radiazione solare e l'attività industriale umana . La stratosfera è il laboratorio in cui tutte queste reazioni chimiche hanno luogo . L'ozono Produzione

L'ozono è una molecola instabile composto da tre atomi di ossigeno . Normalmente , l'ossigeno è un composto biatomica , cioè si verifica come due atomi uniti insieme . Nella stratosfera , la radiazione ultravioletta del sole rompe il legame tra atomi di ossigeno . Questi atomi liberi poi si combinano con molecole di ossigeno biatomiche , formando ozono . La molecola di ozono appena creato ha una vita breve , in quanto la stessa radiazione ultravioletta che ha contribuito a creare distrugge anche . L'intero ciclo è autosufficiente e mantiene una quantità costante di ozono nella stratosfera .
Clorofluorocarburi

I clorofluorocarburi , o CFC , sono utilizzati in processi industriali e residenziali . Sono a buon mercato , stabili e hanno una bassa tossicità rispetto ad altre sostanze chimiche che svolgono le stesse funzioni . Tuttavia , la loro stabilità ha avuto conseguenze impreviste . CFC rilasciati in aria alla fine si fanno strada nella stratosfera . Una volta sopra clima della Terra , radiazione ultravioletta agisce sui CFC , suddividendoli in numerose altre sostanze .
CFC e ozono

Quattro sostanze chimiche nella stratosfera sono noti contribuire alla deplezione dell'ozono : ossido nitrico , idrossile , cloro e bromo . Ciascuna di queste sostanze chimiche intromette sulla reazione naturale tra radiazione UV e ozono. Un singolo atomo di cloro può distruggere fino a 100.000 atomi di ozono . Queste sostanze chimiche sconvolgere il delicato equilibrio di distruzione dell'ozono e della creazione . Fortunatamente , i governi e produttori sono sempre più accettando di eliminare gradualmente la più distruttiva di queste sostanze chimiche , anche se il ripristino di processi chimici naturali della stratosfera ci vorrà del tempo .
Aerosol naturali

Secondo la US Environmental Protection Agency , vulcani e incendi producono cloro , che sopravvive intatta tutta la strada nella stratosfera . Vulcani generano anche sostanze note come aerosol , che aumentano l'efficacia del cloro nel distruggere l'ozono . Tuttavia , né il cloro naturale né aerosol vulcanici confronta con la quantità di sostanze chimiche nocive rilasciate nell'atmosfera dalle attività umane , in particolare l'industria pesante e le automobili .