materiali radioattivi , il termine " tempo di dimezzamento " si riferisce al periodo di tempo necessario per una sostanza a ridurre della metà . In datazione radioattiva , ciò significa che una quantità di una sostanza radioattiva ridurrà della metà dopo un certo periodo di tempo . Ad esempio , il carbonio -14 ha una emivita media di 5.730 anni , quindi si ridurrà della metà in quel periodo di tempo , e poi da un quarto dopo altri 5730 anni .
Misurazione Tasso di Decay
Conoscere emivita di un materiale , gli scienziati possono iniziare a misurare l'età di un campione basato sul tasso di decadimento e la sua originale composizione chimica . Ad esempio , rapidamente raffreddato magma che contiene potassio e argon è ideale per la datazione radiometrica causa della lunga emivita di potassio e il fatto che l'argon s'incastra nei campioni . Confrontando la quantità di argon alla quantità di potassio , i ricercatori possono ottenere una misura precisa dell'età del campione .
Datazione al radiocarbonio
La datazione al radiocarbonio è l' forma più comune di datazione radioattiva perché l'isotopo carbonio -14 che viene utilizzata in questo processo avviene in natura , in particolare nell'atmosfera . Per gli oggetti a base di carbonio , comprese piante e animali ( e oggetti creati con materiali organici come legno ) , ciò significa che quantità della isotopo si trovano in resti come ossa e può essere confrontato con importi atmosferiche di carbonio - 14 per stimare l'età del campione .
Altro datazione radiometrica
carbonio -14 non è l'unico materiale utilizzato per la datazione radiometrica . Qualsiasi elemento radioattivo con un'emivita noto può essere utilizzato per determinare l'età di un campione , purché tale elemento è presente nel campione . Ad esempio , il processo di datazione uranio-piombo è usato sui minerali a causa della presenza di uranio e suo decadimento di minerali come zircone . Poiché l'emivita di uranio è di miliardi di anni , questa tecnica può determinare l'età dei minerali molto più antiche.