La tundra è una zona relativamente pianeggiante della bassa crescita della vegetazione , principalmente muschi, licheni ed erbe . Questi sostengono una comunità relativamente limitato di animali, soprattutto mammiferi e insetti . E ' troppo freddo per rettili e anfibi . Alcuni uccelli migratori vengono a tundra durante la breve estate al nido e aumentare i loro pulcini . Alcune aree di tundra alpina si trovano in alta montagna , ma questi non hanno la permafrost della tundra artica .
Alta Tundra
In alto tundra , un sottile strato di suolo creato da polvere trasportata dal vento e piante cariati supporta un tappeto di vegetazione . Sotto questo suolo sottile , a volte solo 3 cm di profondità , è uno strato di terreno permanentemente ghiacciato chiamato permafrost . Permafrost impedisce alberi di sviluppare radici profonde , in modo che non può crescere di altezza . La breve stagione di crescita ( da 50 a 60 giorni) significa che gli alberi non possono crescere abbastanza veloce per ottenere alti . Crescita dell'albero è anche inibita dalla scarsa qualità del suolo scongelato perché le piante non possono decadere rapidamente nel freddo di fornire sostanze nutritive e escrementi di animali fertilizzare esso solo in alcune zone .
Low Tundra
In basso tundra , la stagione di crescita non è molto più lunga , ma le temperature sono un po 'più caldo e lo strato di terreno è un po' più spessa sopra il permafrost . Alcune specie di alberi possono adattarsi a questo ambiente , anche se crescono solo alle dimensioni di cespugli . Anche qui , il terreno gela ancora in inverno , rendendo la crescita degli alberi e la sopravvivenza problematico . Il riscaldamento delle temperature globali sta permettendo alberi a muoversi in aree in cui non sono stati in grado di crescere per millenni . Infatti , l'avanzata del limite del bosco in alta tundra è stato misurato in piedi negli ultimi anni .
Tundra specie arboree
Black abete rosso, abete bianco , larice e nano betulla sono tra i tipi di alberi che cominciano a crescere in basso tundra . Nero abete rosso ( Picea mariana ), in particolare, è tollerante delle condizioni paludose che prevalgono sulla tundra in estate . Salice nano ( Salix herbacea ) , l'albero più piccolo del mondo ad un massimo di 4 centimetri di altezza , cresce nella tundra e fornisce cibo per i caribù , il bue muschiato e la lepre artica . Nativi che vivono , almeno part-time sulla tundra mangiarlo perché ha un sapore dolce ed è una buona fonte di vitamina C.