iniziare a scrivere una equazione chimica identificando i reagenti - le cose che reagiscono - e dei prodotti - le cose che vengono prodotte . Ad esempio , gas naturale brucia in presenza di ossigeno per produrre anidride carbonica e vapore acqueo . Questa reazione produce calore , ma che non fa parte della equazione chimica . In parole, questo è il gas naturale + ossigeno - > anidride carbonica + vapore acqueo . In simboli chimici sarebbe CH4 + O2 - > CO2 + H2O . L'ossigeno è scritto O2 perché gli atomi di ossigeno si legano sempre l'uno all'altro a coppie , quindi tutte le forniture di ossigeno sono molecole di O2 .
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bilanciare l'equazione . CH4 + O2 - > CO2 + H2O è imprecisa perché non ci sono lo stesso numero degli stessi atomi su ogni lato della freccia . Il saldo atomi di carbonio , ma ci sono più atomi di idrogeno della più atomi di ossigeno sinistra ea destra della freccia . Possiamo mettere in un paio di coefficienti che farà la stessa quantità di ciascun tipo di atomi a sinistra ea destra della freccia . Questo renderà la descrizione della reazione più esatta , perché gli atomi non vengono creati o persi nella reazione . La formula CH4 + 2O2 - > CO2 + 2H2O ha lo stesso numero di atomi di ciascun elemento , così descrive più accuratamente la reazione . Una molecola di metano si combina con due molecole di ossigeno per produrre una molecola di anidride carbonica e due molecole di acqua .
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Utilizzare simboli supplementari per descrivere le reazioni più accuratamente . Lo stato delle molecole - solidi , liquidi o gassosi - può essere indicato con lettere in parentesi dopo le molecole . Una freccia che punta verso l'alto è talvolta usato per indicare che si forma gas e una freccia rivolta verso il basso viene utilizzato per indicare una solida forma e cade sul fondo di una soluzione .