Ogni stella nasce da una nebulosa , una nube di gas per lo più idrogeno , contenente anche alcune elio e polvere . Ad un certo punto , un collasso gravitazionale si verifica , causando la materia all'interno della nebulosa a girare insieme , le sue particelle muoversi più velocemente , riscaldamento e luminosa. Il risultato è un caldo, brillante palla di gas chiamato una protostella .
Principale Sequence
il nucleo della protostella diventa più caldo e denso che alla fine raggiunge una temperatura ( circa 10 milioni di gradi Kelvin ) sufficiente per dare il via al processo di fusione dell'idrogeno . Gli atomi di idrogeno si fondono in elio , liberando fotoni ad alta energia nel processo . Questa radiazione esercita una pressione verso l'esterno che sulla bilancia contro la gravità , arrestare il crollo della protostella . Equilibrio tra entrata e di uscita delle pressioni è raggiunto , e una stella , come si suol dire , è nato .
Questa prima fase della vita della stella viene chiamata sequenza principale. Durerà circa il 90 per cento dell'esistenza della stella . Il nostro Sole è nella sua sequenza principale al momento.
Red Giant
La sequenza principale termina quando il nucleo della stella esaurisce nuclei di idrogeno . Senza la pressione di radiazione generata dalla fusione dell'idrogeno , equilibrio è perso . Il nucleo della stella , costituito quasi interamente di elio ora , comincia a crollare . Come nella fase di protostella , la temperatura aumenta con l'aumentare della densità .
Alcuni idrogeno rimane nel guscio esterno della stella . Essendo più lontano che l'idrogeno al centro , non ha mai raggiunto una temperatura abbastanza alta per la fusione nucleare . Si raggiungerà quella temperatura momento. Mentre il nucleo si riscalda , si riscalda l'idrogeno shell il modo in cui un piano di cottura riscalda un bollitore .
Shell di idrogeno fonde in elio , genera pressione di radiazione . Poiché gravità è più debole nel guscio che al centro , questa pressione verso l'esterno spostando supera gravità in modo che gli strati esterni di gas si espandono . Si raffreddano e diventano di colore rosso si allontanano dal nucleo . La stella è ormai una gigante rossa .
Nucleo della gigante rossa continuerà ad aumentare della temperatura fino a circa 100 milioni di gradi Kelvin , elio comincia a fondersi in carbonio e ossigeno . La fase di gigante rossa continuerà fino a quando non c'è più l'elio nel nucleo .
White Dwarf
La fine della fase di gigante rossa è simile alla fine del sequenza principale . Il nucleo esaurisce elio . La fusione nucleare cessa . Il nucleo inizia a comprimere e riscaldare , causando l' elio nel guscio esterno per riscaldare anche . La fusione nucleare avviene nel guscio , facendolo espandere .
Nel frattempo , il nucleo , composto principalmente da carbonio e ossigeno ora , semplicemente tiene collasso . A differenza del nucleo di una stella molto più grande , non potrà mai raggiungere la temperatura necessaria per fondere questi elementi più pesanti . Invece , diventa un piccolo , denso , oggetto relativamente fredda conosciuta come una nana bianca . I resti del suo guscio circondano , una nube di materia noto come una nebulosa planetaria .
Timeline
stelle single -solar - mass vivere un tempo molto lungo . Il nostro Sole , per esempio, è stato nella sua sequenza principale per 4,5 miliardi di anni e continuerà in quella fase per altri quattro o cinque miliardi di anni. Una volta che il Sole esaurisce nucleo di idrogeno , la sua conversione in una gigante rossa avrà circa 250 milioni di anni.