" Vivere fossile " è un termine informale per le specie che sembrano aver subito molto poco cambiamento evolutivo per un lungo periodo di tempo , spesso milioni di anni . Questi organismi sono molto simili ai loro antenati fossili . Il termine fu coniato da Charles Darwin in L'origine delle specie , in riferimento a lungfish . Il Queensland Lungfish

Il lungfish Queensland , o Neoceratodus forsteri , è il più primitivo dei sei superstiti specie lungfish . Lungfish sono pesci d'acqua dolce che sono in grado di respirare aria . Sono stati trovati fossili lungfish vecchio come 380 milioni anni . Questa specie particolare sembra essere andato quasi totalmente invariato per oltre 100 milioni di anni ed è uno dei più antichi vertebrati viventi . Finché si è tenuto umido , può sopravvivere fuori dall'acqua per diversi giorni .
Lamprede

Lamprede , senza mascelle , parassiti , pesce anguilla -come , sono tra i maggior parte dei vertebrati viventi primitivi . A 360 milioni di anni fossile scoperto da scienziati dell'Università di Witwatersrand in Sud Africa mostra che le lamprede sono cambiati molto poco da allora . Lamprede usano la bocca ventosa -come di attaccarsi al pesce e si nutrono di sangue e nei tessuti .

Crocadilia

I membri dell'ordine Crocadilia , tra cui coccodrilli , alligatori e gharials , hanno cambiato molto poco nel corso degli ultimi 84 milioni anni . Questi grandi rettili sono altamente adattati predatori i cui antenati sopravvissuti alla catastrofe che ha causato l'estinzione dei dinosauri .
Horseshoe granchi

I fossili più antichi di ferro di cavallo granchio risalgono a 450 milioni di anni fa , rendendo questa una delle più antiche specie di invertebrati . Granchi a ferro di cavallo possono apparire come crostacei , ma in realtà sono più strettamente correlati ai ragni e scorpioni . Il loro sangue è blu , perché insieme a molti molluschi e alcuni altri artropodi , il loro sangue contiene hemocyanin invece di emoglobina .
Stromatolites

Stromatolites sono strutture stratificate create da sedimenti intrappolati da film di alghe blu-verdi . Essi non sono tecnicamente vivi se stessi , ma il cianobatteri che li creano sono tra le più antiche forme di vita invariato sul pianeta . Stromatoliti moderni si trovano solo in alcuni laghi molto salati . Sono stati trovati fossili Stromatolite vecchio come 2,7 miliardi anni . L'evidenza suggerisce che esistevano nel lontano 3400 milioni anni .