Il 29 settembre 2010, il caso di vita extraterrestre ha ottenuto un notevole impulso . Lavorando presso l' Università della California a Santa Cruz , gli astronomi R. Paul Butler e Steven Vogt hanno scoperto un pianeta simile alla Terra in orbita intorno alla stella Gliese 581 Questo pianeta , designata Gliese 581g , è di circa tre volte la massa della Terra . Ha una superficie rocciosa , e, probabilmente, un ambiente , ma ciò che lo rende davvero notevole è la sua posizione rispetto al suo sole. Gliese 581g orbita nella "zona Goldilocks ", la stella che non è né troppo calda né troppo fredda per ospitare la vita . Questo "pianeta Goldilocks " fa ruotare sul suo asse , ma ad una velocità tale che un lato del pianeta affronta perennemente suo sole , mentre l'altro lato è nel buio ghiacciato . Goldilocks Zone

La vita come noi la conosciamo richiede acqua liquida ad evolversi e sopravvivere . Affinché acqua liquida di esistere , un pianeta deve orbitare una stella ad una distanza tale che l'acqua non gela e non evapora sulla sua superficie . Gli astronomi si riferiscono a questa regione , dove le temperature sono appena a destra per la vita di evolversi , come la zona Goldilocks . Questa zona è più lontano da grandi , più caldo stelle , e più vicino a piccole , stelle fredde . Gliese 581 , una nana rossa , è circa un terzo più massiccio e 1,3 per cento luminosa come il nostro sole. Gliese 581g orbita molto più vicino alla sua stella di quanto la Terra fa al sole.
Tidal Blocco

A causa di questa stretta orbita , l'attrazione gravitazionale di Gliese 581 rallenta la rotazione del pianeta , sincronizzando i giorni e gli anni . Vale a dire , ci vuole Gliese 581g 37 giorni terrestri per ruotare una volta sul suo asse , e per fare un'orbita completa intorno alla stella . Questo fenomeno , noto come blocco di marea , provoca un lato del pianeta per affrontare perennemente il suo sole , proprio come un lato della nostra Luna si affaccia sempre la Terra . Il lato verso il Sole sperimenta calore estremo , mentre il lato oscuro è freddo e invivibile .
Twilight Zone

In un mondo del genere , il clima più probabile per la vita è nella banda crepuscolo attorno al bordo del pianeta . All'interno di questo spazio , con il sole basso sull'orizzonte , una vasta gamma di zone climatiche temperate può esistere . Il sole non sorge mai o imposta , ma come ci si sposta verso ovest ad est o - verso la luce o il lato oscuro del pianeta - le temperature salgono e scendono . Questa variazione potrebbe potenzialmente produrre diverse forme di vita .
Quote per Vita

A partire da luglio 2011, gli astronomi sanno solo che Gliese 581g è roccioso , mondo terrestre su cui acqua liquida potrebbe esistere . I ricercatori devono ancora determinare se l'acqua esiste lì . Se lo fa , la strana vita sono alti . La vita sulla Terra , dopo tutto , prospera ovunque ci sia acqua . Anche se Gliese 581g dimostra di essere privo di vita , la sua scoperta dà ancora cercatori di vita extraterrestre un motivo di ottimismo . E 'solo nell'ultimo decennio che gli scienziati tecnologia in grado di rilevare questi pianeti sviluppati . La scoperta di un mondo Goldilocks implica così presto sia che Butler e Vogt sono stati estremamente fortunati , o la nostra galassia è piena di temperate , pianeti simili alla Terra .