Come suggerisce il loro nome , foreste vetuste sono alberi secolari . L'età effettiva degli alberi più antichi dipende dal tipo e la posizione della foresta . Conifere foreste vetuste nel nord-ovest del Pacifico sono di solito più di 350-750 anni , secondo l' US Forest Service . L'età degli alberi orientali antiche foreste decidue dipende dalla durata della vita delle specie arboree dominanti , ma può variare da almeno 100 anni per il pino rosso si trova a oltre 285 anni per i hemlock - giallo betulla stand . Alcuni tipi forestali sono costituiti da alberi molto più a lungo durata , come ad esempio i pini setola - cono delle montagne aride degli Stati Uniti occidentali . Questi alberi possono vivere fino a oltre 4000 anni .
Albero Dimensione
In alcuni tipi di foreste vetuste , alberi di grandi dimensioni sono una caratteristica di definizione . Old - crescita di alberi Douglass abeti nel nord-ovest del Pacifico possono crescere fino a 5 metri di diametro e centinaia di metri di altezza . Tuttavia , non tutti i vecchi alberi sono grandi , e non tutti i grandi alberi sono vecchi . In alcune località , come le zone asciutte in orientale e meridionale dell'Oregon , condizioni locali lenta crescita degli alberi , in modo da alberi di oltre 200 anni può essere alto appena 20 metri , secondo Oregon Wild.
Strappi
alberi nelle foreste indisturbate alla fine muoiono su base individuale . Una delle caratteristiche delle foreste vetuste è la presenza diffusa di alberi morti in piedi , chiamati strappi . Strappi servono ruoli importanti in vecchio-sviluppo degli ecosistemi forestali , fornendo una fonte di cibo e sito di nidificazione per molti tipi di insetti, uccelli e mammiferi .
Downed registri
Mentre alcuni vecchio - crescita alberi muoiono e diventano ostacoli , altri cadono per allineare pavimento della foresta con grandi tronchi abbattuti . A differenza di foreste che sono stati registrati in passato , indisturbate foreste vetuste sono spesso segnati da tronchi abbattuti . I registri si decompongono lentamente nel tempo , tornando sostanze nutritive per il terreno , fornendo cibo e habitat per altri organismi nel processo .
Canopy Lacune
Gli alberi di un di vecchiaia foresta crescita formano un baldacchino che possono sfumare il suolo della foresta , rendendo difficile per le specie di ombra - intollerante a crescere . Quando i singoli alberi muoiono , la loro corona scompare , lasciando un vuoto nel baldacchino . La luce del sole raggiunge il suolo della foresta attraverso le lacune baldacchino e aiuta la crescita di nuovi carburanti .