Uno dei più grandi animali terrestri nel mondo , il comune e ippopotami pigmei non assomiglia ad alcun altro animale . Perché non hanno ghiandole sudoripare , questi "cavalli d'acqua" vivono nelle praterie in prossimità di acqua , dove la maggior parte essi mangiano la vegetazione . Hippopotami hanno grandi corpi , teste larghe , gambe tozze e orecchie che si chiudono quando si immergono in acqua . Classe

L'ippopotamo appartiene alla classe mammiferi , che comprende tutti i quasi 5.000 mammiferi . I membri di questa classe hanno tre ossa dell'orecchio interno , comunemente chiamato il martello , incudine e staffa , che si muovono vibrazioni al timpano . Le femmine dei mammiferi latte attraverso le loro ghiandole mammarie . Tutti i membri della classe mammiferi hanno anche i capelli almeno su alcune parti del loro corpo . Hippopotami hanno peli radi così si basano su fango e acqua per tenerli protetti dal sole.
Ordinare

Dei 26 ordini all'interno della classe mammiferi , l'ippopotamo appartiene a Artiodattili . I membri dell'ordine degli artiodattili di solito hanno due o quattro piedi con zoccoli . Queste specie vivono in sei continenti , dove costituiscono la maggioranza degli animali domestici e dei grandi mammiferi selvatici . Gli animali all'interno di questo ordine variano in ogni modo , ma la loro struttura del piede , compresi gli habitat , le dimensioni , il colore e comportamenti. Membri Artiodattili includono maiali , renne , cammelli , pecore e giraffe . L'eccezione alla regola è delfini e balene , che si sono evoluti a perdere le loro gambe .
Sottordine

Fino a poco tempo , l'ippopotamo apparteneva ai suiformes sottordine , perché i ricercatori credevano i maiali erano loro parente più prossimo . Tuttavia , la ricerca genetica conclude che l' ippopotamo è più strettamente legato alla delfini e le balene di qualsiasi altro mammifero ungulato . Così , i biologi hanno creato un nuovo sottordine al gruppo ippopotamo con i suoi parenti più prossimi . Balene , delfini e ippopotami appartengono al sottordine cetancodonta , anche se l'ippopotamo ha poco somiglianza fisica con i mammiferi acquatici .
Famiglia , genere e specie

L'ippopotamo appartiene alla famiglia giustamente chiamato Hippopotamidae . Questa famiglia consiste solo di due tipi di ippopotami : l'ippopotamo comune e l'ippopotamo pigmeo . L'ippopotamo pigmeo ha un genere e specie di Hexaprotodon liberiensis , mentre l'ippopotamo comune , o fiume ippopotamo , ha il genere e specie ippopotamo anfibio . I biologi non hanno creato alcun sottospecie di ippopotamo , ma evidenza storica suggerisce che alcuni biologi hanno già separato le specie con criteri che nessuno conosce più.