Ci sono una varietà di fattori che possono causare photobleaching , o la perdita di colore , in pigmenti fotosintetici . Ciò è particolarmente vero per gli habitat della barriera corallina che sono soggetti a variazioni in diversi fattori ambientali , come la temperatura e la luce . Per capire come e perché si verifica photobleaching , è importante capire come la fotosintesi svolge un ruolo nel ciclo di vita di un corallo . Endosimbiosi
Coralli ottenere i loro vivaci colori dalle alghe che risiede all'interno dei polipi .

Anche se le piante sono gli unici organismi che utilizzano attivamente la fotosintesi per la nutrizione , altri organismi possono beneficiare dei processi. In sostanza , una pianta converte la luce in energia sotto forma di ossigeno e zuccheri semplici . I coralli sono animali e non svolgono autonomamente i processi fotosintetici . Piuttosto , i coralli hanno un rapporto endosimbiontica con zooxantelle --- un'alga unicellulare che vive dentro duro esoscheletro del corallo. Si tratta di un partenariato reciprocamente vantaggioso sia per il corallo e le alghe . Lo scheletro del corallo protegge le alghe , mentre la zooxanthellae forniscono le sostanze nutrienti al corallo attraverso la fotosintesi . Le alghe nei tessuti dà lo scheletro calcitico del corallo il colore che si vede ad occhio nudo .
Photobleaching
Il colore naturale di un corallo , senza alghe è bianco .

photobleaching su piccola scala è un fenomeno naturale . I coralli sono in grado di controllare la quantità di nutrimento che ricevono dai loro partnership zooxanthellae espellendo gli organismi in cui il tasso di fotosintesi è troppo alta . Poiché le alghe sono il mezzo che dà un colore corallo , quando la densità è diminuita , colore pigmentazione è perso . Gli scheletri dei coralli sono composti di carbonato di calcio che tende ad essere di colore bianco . Così, quando le alghe si perde , i coralli tornare al loro colore originale .

Cause di Photobleaching
Se il tasso di riscaldamento globale continua ad aumentare , le popolazioni di corallo potrebbero essere devastato . Photobleaching

può essere attribuito a diversi fattori . Uno è stress ambientali per l'espulsione di zooxantelle ; il più estremo stress , più grave è la photobleaching . Il cambiamento climatico o la modifica di modelli meteorologici come El Niño può causare una serie di cambiamenti ambientali che causano photobleaching in coralli. Tali modifiche possono includere un significativo aumento o diminuzione dell'acqua o temperatura dell'aria , cambiamenti di salinità , o un accumulo di anidride carbonica e gas metano . Allo stesso modo , le variazioni di profondità d'acqua possono causare photobleaching esponendo i coralli in radiazioni ultraviolette aumentato o diminuendo l'esposizione complessiva della luce . Secondo " Enciclopedia della Terra", un aumento della temperatura globale di 2 gradi Celsius sarebbe decimare habitat delle barriere coralline , che sarebbero in grado di adattarsi . ( vedi riferimento 3)
Recovery
Nonostante la sua bellezza , gli habitat della barriera corallina dell'Oceano Indiano sono stati duramente colpiti dai cambiamenti climatici .

Se il dissesto ambientale è minimo e le condizioni di tornare alla normalità in un periodo relativamente breve di tempo , zooxantelle si dividono rapidamente , proliferare e il colore tornerà al corallo . Tuttavia , ripetuto o continuo stress ambientale aggraverà il candeggio , provocando effetti a lungo termine , come i tassi di riproduzione ridotte o diminuita la crescita . I più alghe che viene espulso , più difficile è per il corallo di recuperare , e l'organismo scadranno . Diffusa perdita di habitat barriera corallina è stato evidenziato in molte località , la più devastazione di essere osservato nell'Oceano Indiano , dove il 90 per cento dei coralli sono andati perduti a photobleaching , secondo un rapporto pubblicato dalla Commissione europea sul Science for Environment Policy . ( vedi riferimento 4)