Guarda due volte al piccolo , un po ' ondulato di vegetazione galleggiante da voi il vostro prossimo sottomarino immersione. Gli occhi tondi , muso allungato e la coda arricciata sono indizi che , invece di alghe , si sta guardando un drago marino frondoso . Le appendici finali di questo piccolo abitante del mare può essere semplice o complessa e le variazioni di colore permettergli di nascondersi in piena vista . Leafy Sea Dragon

Anche se sono simili in apparenza , il drago di mare frondoso non è un cavalluccio marino . Il drago di mare frondoso, o Phycodurus eques , possono raggiungere la lunghezza di quasi 18 centimetri dalla testa alla coda . Le loro pelli rigide rendono difficile per loro di muoversi velocemente, quindi il loro camuffamento naturale è importante per la loro sopravvivenza . Foglia draghi di mare cambiano colore per mimetizzarsi con l'ambiente circostante , così in una foresta di alghe diventano solo un altro po 'di alghe .

Habitat

foglia draghi di mare stare vicino a le foreste di kelp nelle acque temperate al largo della costa meridionale dell'Australia . La loro gamma noto si estende da Kangaroo Island a sud dell'Australia a Rottnest Island in Australia occidentale .
Allevamento

Dopo l'accoppiamento , la femmina depositi drago di mare 100-250 uova il drago marino maschio , e si prende da lì . Il drago di mare maschio è dotato di uno speciale " cerotto covata " sul lato inferiore della coda e lì porterà le uova fino alla schiusa . Le uova sono al sicuro nella patch covata perché il corpo del maschio del drago mare cambia appositamente per questo scopo durante la stagione degli amori. La patch covata è composto da minuscoli , tazze sangue ricco di tessuto , ciascuna delle quali si annida un uovo . Queste tazze racchiudono le uova e fornire ossigeno a loro attraverso i vasi sanguigni . Le uova si schiudono tra le quattro a sei settimane dopo che sono posati e fertilizzato , dopo che i draghi di mare in miniatura sono immediatamente conto proprio . Il drago di mare maschio accoppiarsi di nuovo e covare un altro lotto di uova prima della stagione riproduttiva è finita .
Life Cycle

Per i primi giorni dopo si separano dal loro draghi del corpo , il bambino di mare del padre si nutrono di loro sacchi di tuorlo . Una volta esaurita , i draghi di mare del bambino devono cercare cibo . I loro primi pasti sono costituiti da zooplancton , uno stufato nutriente di minuscoli organismi che scivolano attraverso l'acqua . Man mano che invecchiano e più grandi , i giovani draghi di mare passare ad altre fonti di cibo . Draghi di mare raggiungono il loro pieno , lunghezza maturo dopo circa due anni , ma fino ad allora i loro corpi delicati e di piccole dimensioni li rendono facili prede .