Ci sono due gruppi principali di vongole e cozze d'acqua dolce presenti nelle acque del Nord America . La varietà più grande, il Unionidae , assomigliano le vongole di mare familiari e cozze . La varietà più piccola , la Sphaeriidae , sono giustamente descritto come " vongole unghie " per le loro piccole dimensioni , di solito non più grandi di un'unghia di un essere umano adulto . Anche se piccolo , vongole unghie vivono più o meno allo stesso modo di specie più grandi . Come Vongole feed

vongole e la maggior parte degli altri molluschi , tra cui ostriche e cozze , appartengono a un gruppo denominato " filtratori " dagli scienziati. Essi fanno la loro vita , utilizzando un tubo muscolare , chiamato il sifone , per attingere acqua attraverso il loro tratto digestivo . Branchie del mollusco fare doppio dovere , che serve sia come apparato di respirazione del mollusco e una trappola per le sostanze nutrienti di filtraggio dall'acqua che passa attraverso . Cibo del mollusco , composto di plancton e particelle di residui vegetali , vengono poi passati attraverso l'intestino , mentre la sabbia e altre particelle indigeribili vengono espulsi .
Unghie Vongole

sono circa 200 specie conosciute di vongole e cozze d'acqua dolce in Nord America. Molti di coloro che sono vongole unghie . Vongole unghie sono anatomicamente simili ai più grandi specie di vongola , nativo sia per acqua dolce o salata . Come altri molluschi bivalvi sono , nel senso che hanno due gusci , in contrapposizione al singolo guscio di una lumaca o il guscio articolato di un crostaceo . Vivono lungo la parte inferiore dei corpi idrici , con alcune specie preferendo fiumi e altri che abitano laghi o stagni .

Molluschi d'acqua dolce e vongole biodiversità

d'acqua dolce sono un fattore significativo della biodiversità del Nord America . Dove i loro numeri sono alti , vongole e cozze filtratori giocano un ruolo importante nel mantenere l'acqua limpida e rimozione di sostanze nutritive che altrimenti potrebbero contribuire alle alghe fiorisce e altri effetti indesiderati . Vongole e cozze più grandi forniscono una preziosa fonte di cibo per animali come lontre e procioni , mentre le vongole unghie più piccoli vengono mangiati dai predatori più piccoli , compresi i pesci e salamandre .

Minacce

Come i loro cugini d'acqua salata , l'abitudine filtro di alimentazione di vongole di acqua dolce li rende molto sensibili alle sostanze inquinanti , che si accumulano nei loro tessuti . A causa di questo , il loro consumo da parte dell'uomo non è raccomandato in molte aree . Biologi e altri scienziati prestare molta attenzione alle vongole e cozze , come strumento di monitoraggio dei livelli di inquinamento e agenti inquinanti nei corsi d'acqua . A parte l'inquinamento , molluschi d'acqua dolce fronte altri due principali minacce . Uno è la distruzione degli habitat , come la costruzione e lo sviluppo incidono sulle zone umide . L'altro è l'arrivo di specie estranee invasive come la cozza zebra , che outcompete specie autoctone per il cibo e l'habitat .