? Durante l' inverno a latitudini più alte , vari uccelli e mammiferi come orsi vanno in letargo , un adattamento incredibile che li aiuta a sopravvivere questo periodo annuale di scarso cibo e freddo pungente . In questo modo , un animale in letargo conserva una notevole quantità di energia che sarebbe stato altrimenti necessario per rimanere attivi . Anche se la modalità di sospensione può sembrare semplice , in realtà comporta una complessa serie di cambiamenti all'interno del corpo dell'animale . Temperatura

In genere , gli animali o endotermici a sangue caldo mantengono una temperatura interna pressoché costante . Durante l' ibernazione , tuttavia , permettono la loro temperatura corporea a cadere a livelli molto più bassi - in alcuni casi, a partire da un paio di gradi sopra lo zero . Anche a queste basse temperature , la loro cardiovascolare , respiratorio e nervoso centrale continuano a funzionare , anche se a tassi notevolmente diminuito . Molte altre funzioni , invece , sono temporaneamente soppresse o inattivo . Tasso metabolico dell'animale può essere fino a qualche centinaio di volte inferiore rispetto ai normali tassi metabolici .
Suppression

ibernazione sopprime l' attività del sistema immunitario e il sistema renale ( i reni ) , anche se entrambi diventano riattivato durante risvegli periodici quando l'animale risveglia brevemente . A livello cellulare , il tasso di trascrizione e traduzione diminuisce drasticamente , come fa la sintesi del DNA e la divisione cellulare . Brividi e altre risposte automatiche a temperature più fredde sono soppressi , dal momento che l'animale sta permettendo la sua temperatura corporea a cadere piuttosto che cercare di mantenerlo costante .
Grassi

Prima di letargo , gli animali memorizzare di cibo in più , mettere su peso sotto forma di grasso . Questo grasso poi diventa carburante durante l'ibernazione . Di conseguenza , mentre il metabolismo dei carboidrati è drasticamente ridotto , metabolismo dei grassi diventa la principale fonte di energia . Questo cambiamento sembra essere associata ad un aumento dell'attività per i due geni . Gran parte del grasso animale consuma viene utilizzato durante i brevi risvegli . In definitiva , gli animali vanno in letargo perdono una notevole quantità del loro peso corporeo durante i mesi invernali - anche se usano molta meno energia di quanta ne avrebbero se fossero rimasti costantemente attivo
di ricerca in corso

I livelli di insulina nel sangue diminuzione dell'animale marcatamente fino a tarda stagione di letargo , quando cominciano ad aumentare di preparazione al risveglio in primavera . A parte i due geni che sembrano essere associati con il passaggio da carboidrati metabolismo dei grassi , l' attività di vari altri geni aumenta. Gli scienziati stanno ancora lavorando per comprendere i meccanismi molecolari che consentono agli animali di sopravvivere in queste condizioni - . Temperatura corporea in cui gli altri animali nonhibernating avrebbero morire