I fossili sono i resti conservati di animali, piante e batteri . Di solito , i resti sono considerati fossili se sono più vecchi di 10.000 anni . I fossili possono variare in dimensione da batteri microscopici alle enormi dinosauri . I resti fossili più tipici sono i denti e le ossa di vertebrati e invertebrati esoscheletri , anche se a volte includere tracce quali impronte . I fossili sono molto rari perché la materia vivente si decompone più rapidamente . Le forme più comuni di fossilizzazione sono calchi e stampi , traccia , pietrificazione e micro- fossili . Calchi e stampi

In molti casi gli originali , resti organici di un organismo vengono distrutti da processi naturali per lunghi periodi di tempo . A volte , se i resti vennero racchiusi all'interno di roccia , un foro può essere lasciato nella forma di tale organismo . Questo tipo di fossile è chiamato uno stampo esterno . Se il buco è sempre compilato da altri minerali , si parla di un cast . Altre volte , i minerali possono riempire una cavità interna di un organismo , come un teschio , e creare uno stampo interno di quella parte dell'organismo .
Tracce fossili

un fossile traccia è fatta in una roccia da un organismo nel corso delle sue attività quotidiane . Trace fossili sono i resti di attività come scavatori , impronte , segni di denti , feci e cavità lasciate dalle radici delle piante . Questi fossili sono generalmente creati in arenarie a causa della dimensione dei grani nelle pietre . Questi fossili agiscono come prova della vita nel passato e dare un record di attività di un organismo . Alcune tracce fossili forniscono informazioni specifiche come la velocità e il peso dell'organismo che li ha prodotti o come sabbia bagnata era quando venivano create le impressioni di traccia .
Petrification

pietrificazione di un organismo può avvenire in un paio di modi diversi . Il primo di questi è permineralization , un processo in cui c'è un flusso costante di acqua attraverso alcuni resti che lascia dietro minerali indurire entro cellule morte . Un esempio di permineralization è legno pietrificato . L'altro processo è chiamato sostituzione . Fossili formati da forma sostituzione quando l'acqua si scioglie via il tessuto morto e lascia minerali al suo posto . Un esempio di fossile sostituzione è una conchiglia preistorica .
Micro - fossilizzazione

Micro fossili sono resti vegetali o animali che sono di dimensioni microscopiche , in genere inferiore ad 1 millimetro di lunghezza . Essi possono essere sia piccoli organismi , come virus o batteri , o piccoli pezzi di grandi piante o animali . Sono considerati il gruppo più importante di fossili in quanto sono utili per datare le rocce circostanti e altri fossili e sono i più numerosi e accessibile di tutti i fossili .