Biossido di carbonio , che rappresenta circa il 84 per cento delle emissioni di gas serra di origine antropica in atmosfera negli Stati Uniti, fa sì che il 20 per cento dell'effetto serra . Tuttavia, poiché l'anidride carbonica - a differenza di vapore acqueo , che è un altro gas a effetto serra - non condensa , è responsabile per l'80 per cento del forcing radiativo che solleva temperature. Questo effetto di riscaldamento sarebbe ancora maggiore se gli oceani non assorbono una notevole quantità di anidride carbonica prodotta attraverso l'attività umana . L'anidride carbonica in eccesso acidifica gli oceani e rappresenta una minaccia per alcune specie acquatiche . L'acidificazione degli oceani

anidride carbonica si dissolve in acqua di mare - un processo naturale che rappresenta circa un terzo di tutti anidride carbonica atmosferica . L'acqua reagisce con il biossido di carbonio per formare acido carbonico . Questa reazione costituisce reazioni collaterali con carbonato di calcio , che è abbondante in acqua di mare . Il carbonato di calcio è rimasto da gusci di miriadi di specie marine . Questa reazione lato forma acido carbonico più . Queste reazioni acidificare l'oceano , e per la maggiore presenza di anidride carbonica nell'atmosfera , il pH degli oceani - una misura di acidità - è sceso di 0,1 punti a partire dalla Rivoluzione Industriale . Questo non sembra molto, ma rappresenta un aumento del 30 per cento di acidità .
Il problema dell'acidificazione

aumento dei livelli di anidride carbonica cambiano la chimica del oceani. Ocean pH è rimasto stabile negli ultimi 20 milioni anni , quindi un aumento del 30 per cento di acidità è un cambiamento significativo , e minaccia l'equilibrio della vita per le specie acquatiche , nonché quelli terrestri . In particolare , la riduzione della disponibilità di carbonati rende più difficile per creature per formare gusci - come aumentano i livelli di pH , i gusci letteralmente sciogliere . Il danno di queste creature si estende a coloro che si nutrono su di loro, e da lì va tutta la strada fino alla catena alimentare di influenzare gli esseri umani.
Proiezioni future

l'indisponibilità di carbonato negli oceani potrebbe condannare tali specie - shell che formano il corallo non appena il 2050, secondo la Natural Resources Defense Council . Inoltre , pteropodi , piccole creature che sono cibo per i salmoni e le balene , possono essere in grado di formare gusci in ambiente acidificato che gli scienziati predicono per il 2100 . Acidificazione degli oceani non è l' unica conseguenza di un aumento dei livelli di anidride carbonica negli oceani . E 'possibile che , a causa di questi livelli aumentati , gli oceani saranno in grado di assorbire meno anidride carbonica atmosferica e temperature globali aumenteranno ancora più velocemente .
Incertezza nei mari
Più caldo sulla superficie degli oceani può contenere meno di anidride carbonica che le acque più fredde del fondo del mare . Così , quando l'acqua fredda sale in superficie come parte della normale struttura oceano - circolazione , porta con sé un eccesso di biossido di carbonio , alcuni dei quali evapora nell'atmosfera . D'altra parte , detriti di piante e organismi piove al fondo marino , dove altri organismi metabolizzano il carbonio e arricchire il fondo del mare con anidride carbonica . Non è chiaro quale effetto un aumento dei livelli di anidride carbonica avranno su questa " pompa biologica ".