Le stelle hanno parlato di misteri per gli esseri umani nel corso della storia , e come oggetti di contemplazione e meraviglia , continuare a ricordare a coloro che si prendono il tempo di osservare loro quanto non conoscono l'universo. La tecnologia moderna ha fornito scorci nella vastità del cosmo che i nostri antenati non hanno mai avuto , tuttavia, e nel 2011 abbiamo fatti a nostra disposizione che non l'hanno fatto . Alcuni di questi fatti sono sorprendenti . Distanza e tempo

luce ha una velocità finita , viaggiando a 186.000 chilometri al secondo , pari a circa 6.000 miliardi miglia all'anno . Questo rappresenta un fatto sconcertante . La luce che ci giunge dalle stelle lontane ci dà solo informazioni sullo stato della stella come esisteva quando la luce se ne andò. Per le stelle più lontane , cioè miliardi di anni fa , prima che la Terra si raffreddò al suo stato presente o è addirittura formata . Non abbiamo modo di sapere quale sia lo stato della stella è nel nostro " presente". Quando guardiamo le stelle , stiamo cercando nel passato .
Stellar Equilibrium

Ogni stella rappresenta un delicato equilibrio tra i processi energetici che producono la luce che vediamo e la forza di gravità . Collisioni atomici e radiazioni tendono a rendere la stella expand mentre la forza di gravità tende a rendere contrarre . Finché queste due forze sono in equilibrio , la stella rimane stabile , ma quando si verifica uno squilibrio critica tra questi due forze opposte , la stella può esplodere come supernova , implodere in una stella di neutroni , o entrambi . Una stella di neutroni è una singolarità superdensa , e gli astronomi credono che ci sia uno al centro della nostra galassia .
Il numero di stelle nel cielo

scienziati stimare il numero di stelle nell'universo basate su ipotesi circa la distribuzione delle stelle nelle galassie . Astronomo Yale University Pieter van Dokkum in discussione l'ipotesi di lunga data che la maggior parte delle galassie hanno la stessa composizione come la nostra in uno studio del 2010 pubblicato sulla rivista scientifica " Nature ". La sua nuova stima per il numero di stelle nel cielo è il triplo della stima precedente , o 300 sestilioni stelle , che è un 3 seguito da 20 zeri . Se un ipotetico stargazer aveva cominciato a contare le stelle al ritmo di uno al secondo , al momento la Terra si è formata , che non sarebbe stato fatto a metà oggi.

Tipi di stelle

stelle come il sole sono relativamente rari nell'universo . Le stelle più abbondanti sono nane rosse , che sono più piccole di quelle del sole e non bruciano così caldo . Ci sono anche molti che sono molto più grandi del sole e bruciare più caldo , emettendo luce bianca o blu . La più grande stella conosciuta a partire dal 2011 è Eta Carinae , con 150 volte la massa del sole. Gli scienziati ritengono che potrebbe presto esplodere in una supernova abbastanza luminoso per illuminare il nostro cielo notturno sufficiente per la lettura . Molti sistemi stellari hanno due o più stelle che ruotano una intorno all'altra . Questi sistemi binari sono probabilmente più comune di stelle singole .