All'interno del phylum Echinodermi , 1.400 specie di cetrioli di mare comprendono la classe HOLOTHUROIDEA . Come ci si potrebbe aspettare , la maggior parte sono circa le dimensioni e la forma dei cetrioli , anche se la più grande specie possono raggiungere 16 metri o più di lunghezza . Altri sono abbastanza piccoli . Si trovano in quasi tutti gli ambienti marini , da poco profondi zone intertidali a trincee acque profonde . Molti sono spazzini bottom- alimentare , riempiendo un ruolo simile per i lombrichi . Ma ci sono alcuni che vivono tutta la loro vita come alla deriva plancton .
Specie commestibili comuni
Alcune specie di cetrioli di mare sono commestibili . Taglio , sciacquato e asciugato , essi sono venduti in molte parti del mondo , soprattutto in Asia , come " trepang " o " Beche - de - mer . " Secondo la Food and Agriculture Organization delle Nazioni Unite , ci sono 66 specie economicamente importanti di cetrioli di mare , la maggior parte dei quali sono raccolti per il cibo . I nomi comuni della maggior parte di queste specie può essere fuorviante , perché cetrioli di mare sono invertebrati e non di pesce . Essi comprendono sandfish , scorfano , pesce pietra , pesci , fiori lollyfish , snakefish , teatfish , elefante tronco pesce , pesce al curry e asino sterco . Forse l'unica cetriolo di mare che non è chiamato per qualcosa d'altro è il pentard .
Aquarium Specie
Due delle specie identificate dalla FAO come economicamente importante sono richiesti come acquario animali domestici. Sono conosciuti popolarmente come la mela mare indonesiano e la mela mare australiano . Piuttosto a differenza di mele , ma molto simile coccinelle, farfalle monarca e molte altre creature vistosamente colorate , le mele di mare fanno pubblicità ai potenziali predatori che contengono tossine nocive e dal gusto sgradevole , e che li mangiare sarebbe un errore . In realtà , molte specie di cetriolo di mare producono tossine , e sono di notevole interesse per i ricercatori farmaceutici proprio per questo motivo .
Deep Sea Specie
A parte il cibo facilmente accessibile le specie e le loro caratteristiche acquario glamour , ci sono più di 1.000 altri tipi di cetrioli di mare negli oceani di tutto il mondo che giocano un ruolo di vitale importanza negli ecosistemi marini . In alcune parti del mare profondo , cetrioli di mare rappresentano il 90 per cento della biomassa . Qui si possono trovare anche i cetrioli di mare pelagici , le uniche echinodermi che nuotano piuttosto che semplicemente strisciando lungo il fondo . Alcuni, come Enypniastes , anche assomigliano meduse mentre con grazia esercitare il loro senso attraverso le profondità .