L'uso di nitrato di potassio risale ai primi Romani e Greci , che usavano il salnitro per fertilizzare le piante . Nel III secolo aC , i cinesi hanno imparato che una miscela di carbone , zolfo e nitrato di potassio potrebbe creare una polvere esplosiva . Fin dal Medioevo , ha svolto un ruolo nella conservazione di carne e concia pelli , così come la produzione di vetro e lavorazione dei metalli . Usi moderni includono la polvere da sparo , conservanti alimentari , vari mestieri e di ridurre il dolore angina nei pazienti cardiopatici .
Formazione
forme di nitrati di potassio naturalmente in climi caldi . Batteri provenienti dalla decomposizione di feci , urina e piante combinano con aria , umidità , ceneri vegetali e terreno alcalino per creare nitrificazione --- la conversione della materia in decomposizione in nitrati che penetrano il suolo . Disciolto dalle acque piovane , i depositi evaporati formano una polvere bianca . Una volta bollente e evaporazione lavare via le impurità , nitrato di potassio è pronto per usi pratici . Depositi
Cave
Nella prima parte del 19 ° secolo e per tutto il Guerra civile , grotte in molti stati del Sud erano ricche fonti di nitrato di potassio . Di solito trovato come enormi croste e escrescenze sulle pareti delle caverne e soffitti , essi formano quando le soluzioni contenenti potassio alcali e nitrato penetrato in caverna fessure e crepe . Ad esempio , il sito web DesertUSA riporta che i minatori estratte 200 tonnellate di nitrato di potassio da Mammoth Cave in Kentucky tra il 1811 e il 1814 , da utilizzare nella fabbricazione della polvere da sparo .
Deserto Fonti
Una delle principali fonti di nitrato di potassio è stato il deserto di Atacama in Cile --- "il luogo più arido della Terra ", secondo il National Geographic . Più di 170 città minerarie erano in piena attività fino agli inizi del 1940 per fornire il mondo con nitrato di potassio . Dal momento che l' invenzione del nitrato sintetico , tuttavia , hanno tutti, ma chiudere .
Potenziali pericoli
l'International Programme on Chemical Safety ( IPCS ) sito afferma che il potassio respirazione nitrato può causare tosse e mal di gola , e il contatto con gli occhi o con la pelle può causare arrossamenti e dolore . Le persone esposte alla sostanza chimica dovrebbero rimuovere gli indumenti contaminati e lavare la zona con acqua pulita e sapone . Un'adeguata protezione quando si lavora con nitrato di potassio comprende guanti, mascherina e occhiali protettivi per evitare il contatto e l'inalazione . A meno che diretto da un medico , evitare l'assunzione di nitrato di potassio internamente . Secondo il IPCS , può causare dolore addominale , capogiri , respiro affannoso , confusione , mal di testa e nausea .