Minerali scavato o fatto saltare dalle miniere sono a terra in una polvere fine in un processo di macinazione più fasi . I minerali vengono ripetutamente lavati lungo la strada per rimuovere i contaminanti . Minerale Placer è schermato per rimuovere grandi blocchi di roccia e poi inviato attraverso un processo saracinesca umido , che separa le componenti di ghiaia e sabbia più leggeri , lasciando l'oro e altri metalli pesanti da lavare attraverso un serbatoio di accumulo . Minerali che contengono zolfo e carbonio vengono tostate , mentre esposto all'aria , che scompone le sostanze incriminate e prepara il minerale per il passo successivo . Autoclave utilizza vapore in pressione all'interno di una camera sigillata per iniziare una reazione di ossidazione che brucia lo zolfo . Si richiede meno calore rispetto ai tradizionali " tostatura " , ottenendo lo stesso risultato .
Lisciviazione
lisciviazione viene utilizzato per isolare oro, argento e altri metalli preziosi dai loro minerali madri . Dopo macinazione e lavaggio , minerale viene posto su una grande superficie drenato e spruzzato con una sostanza chimica che sciogliere il metallo desiderato . Per l'oro , viene utilizzata una soluzione di cianuro di sodio . Rimozione argento dai minerali di zinco richiede acido solforico. I prodotti chimici sciogliere il metallo prezioso , che drena attraverso il fondo dell'apparecchio e vengono raccolte . Il processo può richiedere diverse settimane per l'oro . Lo zinco è poi aggiunto alla soluzione di cianuro di oro , che provoca l'oro a cadere , come sottoprodotto della reazione . L'oro è raccolto, impurità vengono rimosse , e si fonde per colata in lingotti o muffe .
Platino e palladio minerali sono anche sottoposto ad un processo di lisciviazione , questo coinvolge acqua regia , che è una miscela di acido nitrico e acido cloridrico .
elettrolisi
argento di solito si verifica in minerale insieme ad altri metalli , il più delle volte piombo o rame. Argento viene rimosso dal minerale di rame mettendo il minerale in una cella elettrochimica , che separa il rame da tutti gli altri materiali . Il rame puro si attacca al terminale negativo della cella , mentre le impurità , anche argentati, cadono sul fondo e formano un deposito sporco . Questa " fanghi " viene quindi rimosso e super - riscaldato, bruciando tutto tranne i metalli preziosi . Il metallo viene poi formato in barre che vengono inseriti nella propria cella elettrochimica , che viene riempito con nitrato di argento - rame . Questo processo permette argento con purezza superiore al 99 per cento da produrre .
Parkes processo
argento è più spesso nei minerali di piombo - portanti , e utilizzando il processo di Parkes può ottenere fuori . Minerale di piombo che è stato lavorato e lavato viene cotto , poi fuso . Ciò fa un lingotto di piombo che di solito contiene antimonio , arsenico , stagno e argento . Lo zinco è mescolato nel piombo fuso , dove reagisce rapidamente con argento ( o oro ) e forma un composto che galleggia alla parte superiore del serbatoio di elaborazione . Questo viene schiumato , e la miscela viene posta in un forno sotto vuoto a bassa temperatura , in cui lo zinco viene rimosso . Il restante residui di piombo - oro-argento viene riscaldato ad una temperatura molto elevata di circa 1.450 gradi Fahrenheit in un ambiente ricco di ossigeno . Questa " brucia " il vantaggio , lasciando solo l'argento e l'oro .