La prima epoca del periodo terziario è l'epoca Paleocene , che durò dal circa 65 milioni di anni fa fino a 56 milioni anni fa. Ciò che distingue l'inizio dell'epoca Paleocene dalla fine del periodo Cretaceo , che precede immediatamente , è l'evento di estinzione che spazzò via i dinosauri e molte altre forme di vita sul pianeta , che viene indicato come limite KT .
Eocene
L' Eocene è venuto subito dopo l'epoca Paleocene , a partire circa 56.000 mila anni fa e che durerà fino al 34 milioni anni fa. L'evento che segna l'inizio dell'Eocene sono i primi segni di mammiferi moderni reperti fossili , che sono gli antenati dei mammiferi dell'essere umano moderno .
Oligocene
L' epoca successiva , nel periodo terziario è l'epoca Oligocene , che ha avuto inizio circa 34 milioni di anni fa e durò fino a circa 23 milioni di anni fa . L'inizio dell'epoca Oligocene è identificato da un grande estinzione, probabilmente da un altro evento di impatto , seguita da un cambiamento significativo negli ecosistemi di molte parti del mondo .
Miocene
il Miocene è il quarto del periodo terziario e segue immediatamente l'epoca Oligocene . E 'iniziato circa 23 milioni di anni fa e durò fino a 5332 mila anni fa. A differenza di molti cambiamenti in epoca non esiste un unico evento per celebrare il passaggio dall'epoca Oligocene al Miocene . Piuttosto , c'è stato un generale raffreddamento del clima e una serie di ere glaciali , che ha avuto un impatto significativo sui vari ecosistemi .
Pliocene
Il Pliocene è l' epoca finale del periodo terziario , e durò da circa 5332 mila anni fa, fino a 2588 mila anni fa, anche se fino al 2009 era considerato il Pliocene sia durato fino a 1805 mila anni fa. Come il Miocene , non esiste un unico evento geografica per segnare l'inizio del Pliocene . Piuttosto , ulteriore raffreddamento da quello già sperimentato nel Miocene è ciò che definisce il limite dei due.