Gli astronomi dividono galassie in tre classi principali : irregolare , ellittica e spirale . La nostra galassia , la Via Lattea , rientra in quest'ultima categoria . Le galassie a spirale possono essere suddivisi in spirali barrate e spirali puri . Secondo un articolo del 2005 in " New Scientist ", la Via Lattea è in realtà una galassia spirale barrata , piuttosto che una spirale di pura come una volta era creduto. Indipendentemente dalla loro tipi , tutte le spirali hanno alcune caratteristiche in comune . Forma

più evidente caratteristica distintiva di una galassia a spirale è la sua forma . Le galassie a spirale sono dotate di un disco a forma di girandola incentrata su un rigonfiamento di spessore luminoso nel mezzo . I bracci di spirale luminose bobina verso l'esterno da questo nucleo interiore . Le galassie a spirale anche sport un sottile alone di stelle e ammassi globulari . Le regioni centrali di galassie a spirale sono creduti per ospitare buchi neri supermassicci - il cuore e l' anima di ogni galassia

rotazione

Le galassie a spirale ruotano tutti , anche se molto . lentamente . Secondo la NASA , la Via Lattea farà una rotazione ogni 250 milioni di anni. Lento come questo ritmo può sembrare , tuttavia , è molto più veloce rispetto al tasso di rotazione esibito da galassie ellittiche , molti dei quali non ruotano affatto .
Formazione

Secondo Worldbook della NASA , c'è ancora qualche incertezza su come le galassie a spirale forma e perché essi mantengono la loro forma . L'ipotesi corrente postula che i bracci a spirale sono in realtà le regioni ad alta densità , un po 'come le onde sonore che viaggiano attraverso l'aria . Come l'onda di compressione viaggia attraverso polveri e gas , crea l'aspetto di bracci a spirale di polveri e gas , dove si verificano un aumento dei tassi di formazione stellare .