tartarughe Gopher sono di solito di colore marrone chiaro o grigio scuro . Di solito crescono di essere 12 centimetri di lunghezza e tendono a pesare circa 29 chili. Maschi e femmine sono facilmente distinguibili dalle parti inferiori dei loro gusci , che sono chiamati " plastron : " i maschi hanno plastron concave , e le femmine hanno plastron piatte. Le zampe anteriori sono a forma di pinne e le loro zampe posteriori sono corti e larghi come quelli dell'elefante . Gopher tartarughe possono vivere per oltre 100 anni .
Burrows
La tartaruga Gopher è l'unica specie di tartaruga che scava profonde , lunghe tane nel terreno . Le zampe anteriori sono perfettamente adattati per scavare , e le sue tane possono essere lunghi fino a 40 metri e 10 metri di profondità . Tartarughe gopher usano le loro tane per ripararsi da condizioni atmosferiche estreme , come la siccità ed incendi . Questi cunicoli forniscono anche rifugio per centinaia di altre specie animali , come il serpente indaco , l'armadillo e la civetta delle tane . Alcune specie, come il mouse Florida , non può sopravvivere senza queste tane .
Dieta
tartarughe Gopher sono erbivori che di solito si nutrono di piante che richiedono grandi quantità di luce solare , come crowngrass , dayflowers e bellezze prato . Essi potranno anche occasionalmente mangiano frutti di bosco come more e bacche palmetto . Tartarughe gopher sono noti per pulire e che di tanto in tanto mangiare animali morti o escrementi . Raramente bevono acqua stagnante , perché la maggior parte della loro acqua viene dal cibo che mangiano . Quando piove , tartarughe gopher si nascondono nelle loro tane e bere l' acqua piovana come i flussi all'interno, utilizzando le zampe anteriori per fermare il flusso d'acqua abbastanza a lungo per bere.
Di accoppiamento e riproduzione
La tartaruga gopher raggiunge la maturità sessuale quando è di 12 anni , anche se alcuni non raggiungono la maturità fino a quando sono 15 anni . Stagione degli amori è tra aprile e novembre . Le femmine depongono le loro uova sottoterra in un nido vicino alle loro tane , dove si schiudono dopo circa 90 giorni. Newborn tartarughe gopher - noto anche come neonati - sono estremamente vulnerabili ai predatori , come i procioni , armadilli e le formiche di fuoco , che è il motivo per cui meno del 6 per cento dei neonati hanno un'aspettativa di vita per raggiungere la maturità . Quando sono nati , i piccoli scavano le loro piccole tane per la protezione , o possono nascondersi nella tana di un vicino gopher adulto di tartaruga .